La Russie n’a rien n’avoir avec les milices privées présentes au Mali. Le Président Poutine l’assure. Interpellé par un journaliste lors d’une conférence de presse commune avec le président français, Emmanuel Macron : « Pouvez-vous assurer, les yeux dans les yeux, face au président Macron, que votre gouvernement n’a rien à voir avec les mercenaires sur place au Mali ? ». L’homme fort du Kremlin a rétorqué : : « En ce qui concerne le Mali, M. Président ( Macron), m’a plusieurs fois posé cette question, nous en avons discuté. M le président (Macron) connaît parfaitement notre position, celle du gouvernement russe. La fédération russe n’a rien à voir avec les entreprises militaires privées qui opèrent au Mali ». Toutefois, Vldimir Poutine reconnaît qu’« il y a des intérêts commerciaux des entreprises qui se mettent d’accord avec le gouvernement malien. Nous allons voir ce problème de près, mais encore une fois nous n’avons rien à voir avec cela ».
En octobre 2021, le premier malien, Soguel Maïga déclarait, pourtant, que Wagner est une invention des médias français. « Ce sont les médias français qui en parlent. Moi, je ne connais pas de Wagner. Ce sont des rumeurs, à ce stade-là. Le jour où nous conclurons des accords avec quelque pays que ce soit, nous les rendrons publics. En attendant, qu’on ne nous fasse pas de procès d’intention ! ».
